Пракситель – лучший выразитель художественных идеалов своего времени. Это эпоха, когда идеал героической гражданственности уже уходит в прошлое. Перед художниками открылись богатства человеческого внутреннего мира. Даже образы богов становятся человечными: боги, мечтают, забавляются. Пракситель родился в Афинах до нашей эры около 390 года в семье, где занятие скульптурой было традицией. Первые же работы приносят молодому мастеру известность. Зрителям понравились гибкие фигуры его атлетов, их грациозные жесты, выразительные лица. Особенно прославилась статуя Эрота. Рассказывают, что Пракситель считал Эрота самой лучшей своей работой. Он подарил его Фрине, своей возлюбленной, знаменитой красавице гетере, послужившей ему моделью для многих пленительных женских образов.
Посетив Малую Азию (364 — 350 годы до нашей эры), Пракситель создал статую обнаженной Афродиты. Она была приобретена городом Книдом, ставшим отныне местом паломничества всех желающих видеть статую богини. Слава о новом произведении Праксителя разнеслась по всему Средиземноморью. Ее считали самой прекрасной статуей древности. К 343 году относится знаменитая статуя Гермеса с младенцем Дионисом. Поразительно живо передает скульптор мягкое, теплое, подвижное тело. Богат мир чувств, отразившихся на лице Гермеса. Забавляясь, он дразнит Диониса.
